2001年12月的芝加哥联合中心球馆，空气中弥漫着一种特殊的气氛。当迈克尔·乔丹身披华盛顿奇才队的蓝色战袍踏入球场时，全场球迷的欢呼声几乎掀翻屋顶。这是乔丹自1998年带领公牛完成第二个三连冠后，首次以对手身份回到这座见证他辉煌的球馆。
赛前：情绪复杂的重逢
赛前采访中，乔丹罕见地流露出感性一面："芝加哥永远是我的家，但今晚我会全力为奇才而战。"公牛队主帅比尔·卡特赖特则坦言："我们准备了特别的防守战术，但没人能真正防住MJ。"
关键数据对比：
- 乔丹本赛季场均23.8分，仍保持全明星水准
- 公牛队新核杰伦·罗斯刚砍下赛季新高31分
- 奇才队此前5连败，急需胜利止血
比赛进程：熟悉的杀手本色
首节还剩3分22秒时，乔丹用标志性的后仰跳投命中首球，引发长达2分钟的掌声。第三节关键时刻，他连续三次单打泰森·钱德勒得手，其中一记底线突破后的反扣，让解说员惊呼："38岁的飞人还在飞翔！"
"那个转身假动作让我想起1991年总决赛，"现场观战的斯科蒂·皮蓬在ESPN解说席感叹，"他骗过了所有人，包括摄像机。"
赛后：超越胜负的传承
尽管奇才最终98-103惜败，但乔丹砍下全场最高的29分。赛后他与公牛替补席的年轻球员逐一拥抱："这些孩子出生时我刚拿第一个冠军，现在能和他们同场竞技，这就是篮球的魅力。"
这场比赛的价值早已超越胜负。当记分牌定格时，现场19891名观众集体起立鼓掌，向这位曾为芝加哥带来6座总冠军的传奇致敬。正如《芝加哥论坛报》次日头版所写："昨夜没有敌人，只有永远的英雄。"